Casser sa tirelire pour racheter une startup prometteuse n’est jamais un pari gagné d’avance. L’assureur américain Prudential en a récemment fait l’amère expérience. Récit d’un fiasco.

Prudential vient en effet d’annoncer la fermeture définitive d’Assurance IQ selon les informations de Coverager. Le groupe avait pourtant acquis l’insurtech de Seattle, spécialiste des offres santé, pour la somme XXL de 2,35 milliards de dollars en 2019. Un record en la matière, jamais égalé.

Assurance IQ n’émet déjà plus de nouvelles polices. Toutes ses opérations seront clôturées d’ici deux ou trois mois. C’est aussi la fin de l’aventure pour la majorité des employés, quand bien même certains resteront plus longtemps pour une gestion ordonnée de la fermeture.

Prudential a communiqué autour d’une situation “inattendue et décevante”. Cependant, tous les signaux indiquaient qu’Assurance IQ était à bout de souffle. En effet, pendant douze trimestres consécutifs suivant son acquisition, l’insurtech avait enregistré des pertes, pour un total 381 millions de dollars !

Malgré une légère embellie fin 2022, Prudential avait dû recourir récemment à une réduction de 19% des effectifs. En plus de fermer Nectar, la plateforme d’Assurance IQ qui vendait des prospects d’assurance automobile, habitation et vie aux agents.

Dans un contexte tendu pour tout le secteur, Prudential a donc fini par se résoudre à l’inévitable. Consciente d’avoir payé trop cher un acteur qu’elle trainait depuis comme un boulet, la compagnie a opté pour la rationalité et le pragmatisme. Non sans essuyer une perte majeure qui va forcément marquer les esprits.